Le 2 novembre 1914, lors
d’une action localisée, le village de Vailly fut pris par les Allemands. Le 18
avril 17, le 355e R.I. le reprit.
Le 23 octobre 1917, les
ruines du village étaient dans le secteur de la 38ème D.I. d’Afrique
chargée d’enlever le Fort de La Malmaison, dans le cadre de l’offensive contre
le Chemin des Dames menée par la 6ème armée du Général Maistre.
Durant six jours, 1850 canons pilonnèrent le terrain à conquérir.
Le 23 octobre, à 5h15, de
Vauxaillon à Filain, six divisions passèrent à l’attaque appuyées par les
groupes de tanks A.S.8, 11, 12, 31, 33, soit 30 chars Saint-Chamond et 38 chars
Schneider. Le 8e groupe de chars avait été concentré à 200m de
Vailly et il s’ébranla en colonne pour arriver en première ligne dans la nuit
du 22.
La 38e D.I.
s’élança, soutenue par les Schneider de l’A.S.12 qui franchirent les tranchées
du Casse-Tête et de Leibnitz puis nettoyèrent la tranchée de la Carabine en
éliminant les résistances. Vers 9h, tous les appareils étaient immobilisés.
Marsouins, Zouaves et
Tirailleurs de la 38ème D.I. progressèrent sur leurs objectifs. Les
Carrières
de Bohery furent encerclées. Leur nettoyage par le R.I. Colonial du Maroc dura
jusqu’à 15h.
A 6h, le bataillon du
Commandant Henri Giraud, du 4e Zouaves, avait fini de briser la
résistance allemande au Fort de La Malmaison qui était conquis.
Vers
10h, traitées par du 400 mm depuis plusieurs jours et qui avait éprouvé les
défenseurs, les carrières Montparnasse se rendirent aux chasseurs du 1er
B.C.P..
A l’ouest, le 75e
R.I. s’empara des carrières de Fruty et du Mont de Laffaux.
Partout
l’offensive a bien progressé. Le 24, les patrouilles ateignirent la forêt
Pinon. Le Mont des Singes fut dépassé.
Le 25, l’attaque redémara.
Les chasseurs alpins de la 66ème D.I. enlevèrent Pargny.
Le
1er B.C.P. emporta les ruines de Chavignon puis celles de
Bruyères. Le 21e R.I. enleva Vaudesson puis Pinon et atteignit
l’Ailette.
En trois jours, il fut
capturé 12 000 prisonniers 410 canons et
mortiers, 750 mitrailleuses.
Battus les Allemands évacuèrent la rive gauche de l’Ailette puis toute la crête du Chemin des Dames.
Source : Panneau d’information à l’entrée de la Nécropole Nationale de Vailly sur Aisne,
« Délégation à la Mémoire et à l’Information Historique ».
Transcrit le 08/05/2007 par Guy Destré Adhérent N°315.