LA CHAPELLE MONTHODON

Le Monument de la Verdure

Ici, dans ce vallon du Ru des Vieux Prés est venue s'échouer le 15 juillet 1918 la dernière offensive allemande. Ce mémorial de la Ferme de la Verdure en perpétue le souvenir.

Le 15 juillet 1918, précédées par un très violent tir d'artillerie, les troupes d'assaut allemandes franchissent la Marne, submergent nos positions et atteignent ce ruisseau. Elles y sont arrêtées par nos défenseurs de la 20ème division installés défensivement sur les hauteurs sud.

Le 16 juillet, depuis ce vallon, le 2ème RI (20ème division) passe à la contre attaque et après de très durs combats s'empare des hameaux de Chézy, de Montleçon et de la Ferme de la Bourdonnerie. Par un retour offensif, les Allemands reprennent la ferme. Plus à l'est, le 77ème RI (18ème division) reprend la Ferme des Pozart.

Le 17 juillet, nouvelle contre attaque française par les 18ème BCP, 25ème RI, 147ème RI et 32ème RI. La progression est difficile et meurtrière due à la présence d'un grand nombre de mitrailleuses allemandes. La Ferme de la Cressonnière est reprise ainsi que la Bourdonnerie mais là encore, les Allemands contre attaque et reprennent la ferme.

Devant l'échec de l'offensive, l'état major Allemand décide de replier ses divisions engagées au sud de la Marne dans la nuit du 18 au 19 pour l'artillerie et du 19 au 20 pour l'infanterie.

Au cours des 18 et 19, le commandement français prépare activement une contre offensive pour rejeter les Allemands au nord de la Marne.

Le 20 juillet, la contre offensive française est lancée avec l'appui des chars d'assaut. Nos troupes atteignent la Marne.

Désormais, le recul allemands est continu jusqu'à l'armistice du 11 novembre 1918.

Ce monument marque la limite sud de l'avance allemande au cours de la 2ème bataille de la Marne.

Récit de M. Jean VEDOVATI