A 17 ans, Camille entrera à
l'Académie Colarossi avec pour maître Alfred
Boucher. Elle sculptera ses premières oeuvres :
La Vieille Hélène et Paul à Treize Ans. Elle
est très vite repérée par Auguste Rodin qui,
impressionné par son travail, la fait
entrer dans son atelier en 1882. Elle collabore
à l'exécution des Portes de l'Enfer et au
monument les Bourgeois de Calais.
Camille s'amourache
d'Auguste Rodin. Elle est sa collaboratrice, sa
maîtresse, sa muse. Elle communiera étroitement
à ses oeuvres durant presque une vingtaine
d'années ce qui fera dire qu'on ne sait qui du
maître ou de l'élève a inspiré l'un ou copié
l'autre.
Peu à peu, Camille se
sent abandonnée par Auguste Rodin. il n'est pas
libre... En 1898, elle le quitte pour installer
son atelier rue de Turenne mais elle sombre dans
la misère matérielle. Camille désorientée
portera à Auguste Rodin un amour-haine qui la
conduira à la paranoïa.
Elle sculptera l'Âge mûr en
1899, l'une de ses oeuvres majeures qui illustre
la dégradation de son amour pour Rodin. Camille
Claudel détruira une partie de ses
propres oeuvres ainsi qu'une partie de sa
correspondance.
En prise avec sa solitude,
elle reçoit le soutien d'Octave Mirbeau, de
Mathias Morhardt, de Louis Vauxelles et du
fondeur Eugène Blot. Ce dernier organisera deux
expositions espérant qu'elles seront
bénéfiques tant sur un plan moral que financier
pour Camille. Elle est trop malade pour
apprécier le geste.
Après 1905, les périodes
de paranoïa s'accentuent. Le 3 mars 1913, elle
perd son père, le seul qui l'ai soutenu. Camille
s'enferme sur elle-même, elle est seule. le 10
mars 1913, elle est internée à Villers-Evrad.
Sa mère ne serait pas étrangère à cet
enfermement. Pour cause de guerre, Camille est
transférée à l'hôpital de Montdevergues à
Montfavet près d'Avignon (Vaucluse) où elle
décédera trente ans plus tard, le 19 octobre
1943 à l'âge de 79 ans.
- Le 20 juin 1929, elle perdait sa
mère.
- Le 24 février 1942, Paul Claudel était
nommé administrateur à la personne et
aux biens de sa soeur.
- Le 11 août 1942, un rapport médical
fera état d'un affaiblissement physique
et intellectuelle de Camille.
Durant ses courtes périodes de
rémissions, Camille Claudel formulait le voeu de
rentrer au domicile parental à
Villeneuve-sur-Fère. Un voeu qui ne
sera pas exaucé !
Maison familiale
Au cimetière de
Villeneuve-sur-Fère, sur la pierre tombale du
caveau familial qui s'appuie sur le mur de
l'église on peut lire les noms de Louis Prosper
Claudel, de Louise Claudel née Cerveaux, son
épouse, de Louise Claudel, sa soeur, veuve de F.
Massary, magistrat. Sur l'angle du choeur,
une plaque : In Memoriam Camille Claudel -
1864-1943.
Photo: J.Billard
Photos : J.Billard
Pour en savoir plus :http://www.camilleclaudel.asso.fr/
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